En el campo de gravedad, la fuerza vertical al alza a la que se someten los objetos en el fluido debido a la diferencia de densidad con el fluido circundante es la flotabilidad.

Un objeto con una densidad global inferior a la densidad del líquido en el líquido eventualmente flotará en la superficie del líquido, que puede llamarse flotador. La flotabilidad a la que se somete el flotador es constante (flotabilidad constante) cuando las condiciones no cambian.

Cuando el flotador recibe una fuerza ascendente inferior a su propio peso o una fuerza descendente inferior al peso de un líquido equivalente a su propio volumen, las características del flotador que eventualmente flotará en la superficie del líquido no se cambiarán.

La flotabilidad a la que se somete el flotador en un Estado estable es constante.

Cuando la posición de la superficie líquida cambia verticalmente, la posición vertical del flotador cambiará simultáneamente con la posición de la superficie líquida bajo la acción de la flotabilidad constante.

La instalación que muestra la posición vertical en la que se encuentra el flotador en forma de lectura directa por una persona a través de diversos medios físicos mecánicos, electromagnéticos y ópticos es el medidor de nivel del flotador.